Cirugía Cosmética

Cortar y pegar
Algunas veces el dinero es el origen de los errores más costosos. Sólo porque las celebridades estén haciendo algo no significa que usted debe hacer lo mismo también. Si, es cierto que muchas celebridades alteran sus facciones mediante la cirugía cosmética, pero la mayoría de las veces desde el primer vistazo usted puede darse cuenta quien tuvo una mala cirugía plástica porque sus caras han sido cortadas y estiradas hasta tal punto que parecen estar constantemente sorprendidas o con una eterna media sonrisa. Michael Jackson es un ejemplo clásico de una cirugía cosmética facial desbordada, sin embargo todos hemos visto otras personas que se ven muy poco atractivas o extrañamente alteradas como resultado de que la piel de su cara ha sido estirada demasiado o rellenada en exceso con implantes dérmicos o se han puesto tanto Botox que parecen zombis, es decir, sin expresión en la cara. Varias mujeres famosas han aumentado el tamaño de su busto y lo han agrandado hasta tal punto que al entrar a un salón sus senos entran por delante un minuto antes de que ellas lo hagan o son tan notables que parecen rocas que salen de sus pechos, sin embargo esto no significa que usted deba hacerlo también.

Para ser breves, lo que usted no sabe sobre cirugía plástica (principalmente las ventajas y desventajas y todas sus opciones) puede dañarla, no sólo en su apariencia, sino también en su salud y en su cartera. Para ayudarla a pensar sobre esto me gustaría darle una visión general de lo que está disponible junto con lo que usted necesita saber acerca de los riesgos y/o beneficios de los diferentes procedimientos.

Cómo escoger a un cirujano
Antes de pasar a los detalles de los diversos procedimientos médicos correctivos, quiero abordar el reto más importante de todos los que enfrenta el consumidor: Quién debe operarle, independientemente de lo que usted decida se va a hacer. En vista del número cada vez mayor de doctores que practican la cirugía cosmética o la plástica (y si usted vive en el sur de California o en Florida sus anuncios son tan comunes e insufribles como los de los vendedores de automóviles), es muy difícil saber con quién ir y por donde empezar.

La mayoría de las mujeres utilizan uno de cuatro métodos para elegir un cirujano plástico: en los artículos de las revistas de modas, enterándose con quien van las celebridades (a todo mundo le encanta saber con quien van las “estrellas”, para cualquier cosa y para todo, sin importar cómo se vean) obteniendo información de una amiga o de la amiga de una amiga y finalmente, pero no menos importante, verificando la información de los doctores que anuncian sus servicios.

Aunque yo no los llamaría los peores planes de acción, ellos son solamente el principio del proceso. Usted necesita saber más antes de tomar una decisión final bien fundada. Tómese el tiempo necesario para recopilar información detallada para el consumidor. Redacte una lista muy completa de las preguntas que debe hacer de tal forma que usted conozca todas sus opciones, cuáles son los procedimientos que satisfacen sus necesidades, cuáles son los riesgos o las desventajas y cuáles son los doctores que están realizando los procedimientos actuales más confiables y seguros. El más reciente método no necesariamente significa que es el mejor y cuando hablamos de cirugía usted no querrá ser el caso de prueba de alguien.

Es sorprendente el hecho de que muchos doctores le resten importancia a los riesgos. Una rápida revisión de varios sitios en Internet sobre cirugía cosmética revela una escasez de información sobre lo que puede salir mal durante o después de un procedimiento. Sin embargo todos y cada uno de los procedimientos correctivos, ya sean médicos o cosméticos, tienen sus riesgos. Sí, los riesgos son pocos y esporádicos pero un promedio del 1 al 4% aproximadamente (dependiendo de cuales estadísticas se usen) de todos los pacientes tienen algún tipo de problema o resultado negativo. Cuando se considera que en el año 2000 se realizaron más de 7.4 millones procedimientos eso significa que al menos ocurrieron 74,000 problemas. Es sensato que usted decida si quiere arriesgarse a ser una de las personas que son parte de estas estadísticas.

Ser proactivo respecto a cualquier operación es increíblemente importante, pero permítame reiterar que es incluso más trascendental en el caso de la cirugía cosmética. En general y después de todo esta cirugía es electiva y depende completamente de usted, no hay nada (o no debería haber nada) de vida o muerte acerca de estos procedimientos. Además, la cirugía cosmética es un negocio muy lucrativo, a la mayoría de los cirujanos se les paga antes de que usted se someta al bisturí o al láser. Así es que, antes de que usted entregue su dinero tan difícilmente ganado, su apariencia y su bienestar, tiene que conocer todos los detalles.

Cirugía Cosmética versus Cirugía Plástica
¿Cuál es la diferencia entre un cirujano cosmético, uno plástico y un cirujano plástico certificado por un consejo? ¡Mucha! La especialización y las referencias en cirugía son los asuntos en discusión. Aunque un doctor puede ofrecer cirugía cosmética, plástica o estética, tal vez no esté certificado para realizar dicha cirugía. La persona literalmente podría ser un ginecólogo, un pediatra o un dermatólogo sin ningún tipo de especialización en cirugía cosmética. La certificación por un consejo significa que el doctor ha pasado por una capacitación muy específica y extensa en un campo especializado y aprobó un examen muy difícil ante un consejo de expertos en ese campo. Un cirujano cosmético o plástico no certificado por un consejo de expertos puede ser autodidacta y carecer de una especialización formal en ese campo. Los cirujanos plásticos certificados consideran que esto es un asunto de seguridad pública y creo que se quedan cortos. Ellos sugieren que ir con una persona que no sea un cirujano plástico certificado por un consejo de expertos es un tremendo error y preguntan: ¿Quisiera usted que su cirugía plástica fuera realizada por alguien que nunca ha tenido una especialización formal en cirugía plástica? Buena pregunta.

De acuerdo con la American Society of Plastic and Reconstructive Surgeons (Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos y Reconstructivos), una asociación profesional, muchos de los médicos que actualmente practican la cirugía cosmética o plástica recibieron su capacitación formal en otra especialización, que muchas veces no es quirúrgica o su capacitación quirúrgica fue en otra área del cuerpo. Una distinción muy clara de los cirujanos plásticos certificados es que tendrán ciertos privilegios cuando realicen cirugías plásticas en un hospital acreditado. Aunque la mayoría de los procedimientos quirúrgicos cosméticos se realizan en el consultorio del doctor, usted quiere estar segura de que su cirujano tenga el nivel de destreza aceptado por un hospital acreditado. Es muy justo preguntarle al doctor que la atiende en una cirugía cosmética si ha sido certificado por un consejo y con cuales hospitales está afiliado. Luego verifique para asegurarse que el hospital esté acreditado y que la certificación del doctor está vigente y es reconocida por el American Board of Plastic Surgery o ABPS por sus siglas en inglés (Consejo Estadounidense de Cirugía Plástica), que es el único consejo reconocido por el American Board of Medical Specialties o ABMS por sus siglas en inglés (Consejo Estadounidense de Especialidades Médicas) para certificar médicos en todo el rango de procedimientos quirúrgicos plásticos y reconstructivos.
Para investigar el estado que guarda la certificación de un cirujano, puede ponerse en contacto con el American Board of Plastic Surgery al teléfono (215) 587-9322 o visitar el sitio en Internet del Consejo en http://www.abplsurg.org o el del American Board of Medical Specialties en http://www.abms.org o hablar por teléfono al 1-800-776-2378 (Fuente: American Society of Plastic Surgeons, en línea en http://www.plasticsurgery.org). Para México puede consultar el sitio del Consejo Mexicano de Cirugía Plástica Estética www.cirugiaplastica.org.mx.

Desde luego que existen grandes dermatólogos y malos cirujanos plásticos certificados por el consejo. Pero las probabilidades de encontrar a alguien sin experiencia se reducen mucho cuando usted se toma el tiempo de investigar si esa persona está certificada por el consejo. Para ser certificado por el ABPS un médico debe tener por lo menos de cinco a seis años de especialización quirúrgica aprobada, que también incluye una residencia de dos a tres años en cirugía plástica. Debe haber practicado su profesión por lo menos dos años y haber aprobado exámenes muy completos orales y por escrito en cirugía plástica.

Para mayor información respecto a un médico en su área que proporcione este tipo de servicios, llame a la Society for Dermatologic Surgery (Sociedad de Cirugía Dermatológica) al 1-800-441-2737 o a la American Society of Plastic Surgeons al 1-888-475-2784.

Lo que debe preguntar
Una vez que usted se haya ocupado del asunto de la certificación por el consejo, haga muchas preguntas y trate de obtener respuestas que la hagan sentirse cómoda y que tengan mucho sentido para usted en vista de la investigación que ha realizado. No todos los cirujanos cosméticos van a presentarle el mismo plan para su cara. Cada cirujano tiene técnicas preferidas, algunas veces sin importar si representan la mejor tecnología o la más actual. Eso no es necesariamente malo. Algunos cirujanos usan la última tecnología no porque sea mejor o haya probado ser más efectiva sino debido a la presión de sus clientes “más elitistas”, que esperan lo más nuevo sin importarles los riesgos.

Una de las preguntas más importantes que usted puede hacer a los cirujanos que entreviste es cuantas veces al mes realizan el procedimiento o procedimientos específicos que usted esté considerando. Es mejor, pero no esencial, tener un doctor especializado que otro que trata de hacer de todo.

De igual forma, también es imperativo preguntar cuantas cirugías realiza diario el doctor. Si el doctor programa más de tres operaciones diarias, es muy probable que otro doctor o una enfermera realicen la preparación y/o terminen la operación. Eso tal vez no signifique que los resultados van a ser negativos pero sí significa que el doctor no le estará dando su atención total. Asegúrese que el doctor que usted está consultando será el único que va a trabajar en su cara o cuerpo y que nunca saldrá de la sala de operaciones durante su procedimiento quirúrgico.

También se vale preguntar si el doctor cobra por las correcciones o retoques. Aunque es algo que a los doctores no les gusta admitir, es muy común regresar para arreglar o corregir errores y usted no querrá que le cobren para que su doctor repare lo que a usted no le guste.

Sea insistente respecto a entender todos los detalles del procedimiento postoperatorio. Pueden ocurrir muchas complicaciones cuando el paciente no se da cuenta de cual es su parte en el proceso curativo. Por ejemplo, el tejido cicatrizante puede causar problemas en un implante de pecho. Una de las formas de minimizar ese riesgo es mantener sus senos fijos, bien vendados y apretados con sus brazos firmes a los lados, con muy poco o nada de movimiento y sin levantar nada durante cuatro a siete días.

Lo que puede salir mal
Los resultados negativos son otro asunto complejo. Tanto los pacientes como los doctores tienen una tendencia a pasar por alto los inconvenientes de la cirugía cosmética. Poner atención a los riesgos de la cirugía cosmética elimina el glamour del proceso, así que los peligros se pasan por alto casi hasta el punto de ser completamente ignorados. Incluso cuando un doctor menciona los peligros de la cirugía cosmética, muchas veces se mencionan de momento o se minimiza su importancia en una forma vaga o condescendiente. No le entregue su cara a un cirujano que no mencione en detalle todos los riesgos involucrados en el procedimiento cosmético en el que usted está interesada.

Un artículos fascinante en la revista Facial Plastic Surgery (2000, Volumen 16, Edición 3, páginas 215-229) “Prevention and Correction of the Face-Lifted Appearance”) trata sobre algunos de los problemas conocidos en los diversos procedimientos de cirugía cosmética facial. “La tensión sin resistencia de un estiramiento facial de vector lateral [cirugía plástica facial tradicional] permite que los tejidos de las mejillas desciendan finalmente sobre la línea de la mandíbula estirada creando un “barrido lateral” o apariencia jalada de la cara…..Después de una blefaroplastia convencional [cirugía plástica de los párpados superiores e inferiores] el contorno del párpado inferior se hace más profundo y frecuentemente se desarrolla una apariencia hundida…….Los resultados no deseados y poco atractivos no son culpa del cirujano o del paciente, más bien son causados por la técnica quirúrgica. Como procedimiento primario rejuvenecedor un estiramiento compuesto [estiramiento facial que incluye mejillas, párpados y frente] da un resultado impresionante que no permite el barrido lateral final ni los ojos hundidos. En pacientes con señales desafortunadas de cirugía este procedimiento puede corregir eficazmente la apariencia del estiramiento facial.”

Los procedimientos quirúrgicos de cirugía cosmética correctiva o plástica pueden producir resultados sorprendentes y literalmente borrar años de su cara o crear la apariencia que usted siempre ha querido, pero no asuma que no existen riesgos porque sí los hay. Lo que usted no sabe significa que puede terminar siendo muy infeliz y en la cirugía plástica no le regresarán su dinero.

Cuando hacerlo
Las opciones para cambiar su cuerpo y cara son ilimitadas y los resultados pueden ser sorprendentes. Los procedimientos quirúrgicos tradicionales que cortan la piel áspera, gruesa, arrugada y caída, maltratada por el sol durante mucho tiempo, puede quitarle años a la apariencia de una persona. Un tratamiento láser para la dermis superficial puede suavizar la piel y eliminar las manchas. Los rellenos dérmicos pueden desaparecer las arrugas y las cicatrice del acné. Los estiramientos faciales endoscópicos pueden rejuvenecer la cara mediante pequeñas incisiones sin cortar y pegar la piel.

En el pasado, antes de lanzarse a la cirugía cosmética la mayoría de la gente esperaba llegar a los 50 y 60 años de edad, con piel notablemente envejecida. Todo eso ha cambiado con el advenimiento de procedimientos de bajo costo y relativamente poco invasivos como el tratamiento con láser para la dermis superficial, el bótox y los rellenos dérmicos. En realidad, someterse a procedimientos cuando se es más joven, antes de que “lo necesite” significa lucir una piel más saludable durante años, en comparación con un cambio abrupto cuando usted finalmente decide que ya no soporta más y sale en busca de un cirujano plástico.

Las mujeres de 40 y 50 años de edad tal vez deseen pasar por una cirugía cosmética para corregir las comisuras caídas de la boca, unas ligeras bolsitas o piel colgada de la barbilla y la línea de la mandíbula y pliegues en la frente. Aunque apenas se ven envejecidas de acuerdo con algunas normas, esas señales molestas de la edad madura son fáciles de modificar. La cirugía cosmética a esta edad relativamente joven hace más lenta la forma como la piel continúa envejeciendo.

Existe un sinfín de opciones en los procedimientos cosméticos que solamente tratan de dar mantenimiento o nueva forma a la cara. Ya sean cicatrices de acné, exceso de grasa o piel, venas superficiales en la cara, manchas de la piel, eliminación de vello o cambo de la apariencia de su nariz o labios, un mejoramiento facial tiene muchas opciones que ofrecer.

Algunos cirujanos cosméticos sugieren que cuando usted está más joven, el tratamiento láser para la dermis superficial, los estiramientos de piel endoscópicos y las mini correcciones de la piel (que es corregir una sección de la cara y no un estiramiento facial total) son las mejores formas de posponer la necesidad de un estiramiento facial total o corrección alrededor de los ojos hasta que usted tenga más edad. Ellos argumentan que si usted hace las correcciones a medida que surgen los problemas habrá menos trauma, una mejor curación y debido a que las personas jóvenes tienen más elasticidad y grasa en su piel, los resultados deben durar más. Todavía no se sabe si los procedimientos menos invasivos o menores disminuyen la necesidad finalmente de una cirugía mayor, pero hay algo que decir para tener la cara que usted quiere ahora y no después.

Estamos en una nueva era de accesibilidad a la cirugía cosmética. Algunas personas se sienten muy bien de saber que su cara no tiene que verse tan envejecida como ellas lo son y que tienen una opción sobre lo que deben hacer acerca de eso. Siempre y cuando los resultados sean impresionantes (y lo son) las personas querrán seguir viéndose jóvenes a través de un procedimiento que no sea riesgoso y que sea relativamente permanente (aunque toda la cirugía cosmética tiene limitaciones respecto a duración). Eso no es ni bueno, ni malo, es solamente una opción legítima para crear la cara que usted quiere. Además, es mejor que estar gastando dinero en cremas y lociones que no hacen nada por las arrugas. Como me lo dijo un cirujano plástico con el que hablé: “Las mujeres han estado comprando cremas antiarrugas en cantidades exorbitantes y a pesar de eso siguen teniendo arrugas, y yo todavía estoy en este negocio porque ninguno de esos cosméticos funcionan para detener o cambiar el proceso de las arrugas.”

Paula Begoun